Эрийская маска - Страница 76

Эрих внимательно выслушал, вопросительно поглядел на капитана, дождался его утвердительного кивка и ушел.

Когда минут через пятнадцать Чара вошла в палатку, все было готово. Мы с Эрихом сидели рядышком на стульях, капитан – в сторонке. Чара постояла у входа, привыкая к сумраку палатки. Заметив нас с Эриком, с минуту молча рассматривала, не сходя с места. Я в это время изо всех сил старался не заулыбаться. Неожиданно Чара оскалилась, показывая клыки, сделала страшное лицо и, выхватив стилет, зловеще прошипела:

– А сейчас я вас, придурки, буду убивать!

Я с интересом смотрел на этот спектакль, а вот Эрих шутки не понял, его непонятной силой отнесло на метр назад. Чара мгновенно превратилась в прежнюю девочку-паиньку. Убрав стилет, медленно подошла ко мне.

– Дурак ты, Нико, шутки у тебя дурацкие, и уши холодные!

С усмешкой посмотрев на мое невольное движение проверить уши, продолжила:

– Значит, и с остальным ты согласен? Неужели ты думаешь, что я тебя не отличу? Ты даже пахнешь совершенно по-другому!

На всякий случай решил не уточнять – лучше или хуже.

Чара снова повернулась к Эриху, разглядывая его. Задумчиво протянула:

– Но в качестве варианта подмены, чтобы предоставить тебе свободу действий, подойдет вполне.

Потом вздернула носик и вышла. Капитан смотрел ей вслед с одобрением.

– Все-таки подготовка у Ларг на высоте! С одного взгляда и движения определила, кто есть кто и зачем. – Покосился на меня. – По запаху определила. Хм. Для нее, наверное, приятный, если только пожурила. А Эриха могла ведь и вправду убить. Во всяком случае, в это можно было поверить.

А почему я не подумал о варианте подмены раньше? Не сейчас, а когда собирался убегать от Ларг. Выехал бы из столицы, ночью поменялись. И пускай бы Ларги следили за путешествиями двойника. Но красиво это только в теории. Двойника надо найти, уговорить, всему научить. Вряд ли мои длительные отлучки прошли бы незамеченными. Да и достаточно Ларге рыкнуть хотя бы шутливо, и тот же Эрих готов прыгать на стенку. Расколется враз. Но идея интересная.

Мы как раз были в дороге, и Чара покосилась на меня.

– Нико, у тебя такой вид, будто ты придумываешь очередную глупость.

Я пропустил оскорбление мимо ушей.

– Мне стало интересно, а что будет, если на встречу с Мальви придет Эрих. Узнает она его или нет?

Чара задумалась на мгновение.

– Узнает. И первым делом потащит его в постель.

– Зачем?!

– Как зачем? Молодой, симпатичный, крепкий. Очень похож на тебя. И явно знает, чем надо заниматься с девушками ночами. В отличие от некоторых.

Чара с удовольствием смотрела на мою обиженную физиономию.

– А потом она его убьет.

Я еще больше опешил.

– Зачем?!

– Затем. Если он решил притвориться тобой, значит, он – шпион, враг, который стремится завладеть чужими секретами. А с такими разговор короткий. И если тебе хоть немного жалко парня, то лучше забудь про такую шутку.

Мы некоторое время ехали молча. Чара снова покосилась на меня.

– Для Ларги мужчина – это не просто руки, ноги и штаны. Должно быть что-то внутри. И мы это очень хорошо чувствуем. Для серьезных отношений Эрих не годится, а у тебя маленький шанс еще есть, если ты опять не испортишь все своим поведением.

Чара ехидно улыбнулась и ускакала вперед, а я остался думать – какой смысл она вкладывала в свои слова.

Обустройство на новом месте прошло обыденно и просто. На въезде в город нас уже ждал человек с готовыми документами. Проводив до места, показал дом и тут же исчез, а мы остались обживаться. Домик для меня купили вполне приличный. Пара этажей, пара десятков комнат и служебные помещения. Без излишеств, но для нашего небольшого отряда места более чем достаточно. Да и вид вполне подходящий. Сразу чувствовалось, что здесь живет не очень богатый, но дворянин. Слегка привели себя в порядок, перекусили, и Чара сразу засобиралась на встречу с Мальви. Зайдя в мою комнату, застала меня за очень важным занятием – разглядыванием потолка.

– Нико, ты почему еще не одет?!

Я оглядел себя. Вроде все в порядке, свободная домашняя одежда, можно валяться без опасения помять.

– А что, собственно, случилось?

– Как что?! Нам же надо идти на встречу с Мальви!

– Так, Чара, давай расставим точки над «i», – прервал я ее. – Я приехал в Ахгыз только потому, что Франчик очень хотел меня спровадить подальше. И я совершенно не представляю, что мне здесь делать. По твоему рассказу получается, что Мальви должна передать мне такой же тубус с документами, что и у тебя. Я его брать и открывать не собираюсь. Так зачем же мне ее расстраивать? Сходи одна, придумай любую историю – что я отказался брать тубус, что я уехал в неизвестном направлении, что я пообещал сюда никогда не приезжать. И это почти правда. Я немного осмотрюсь, подумаю и, скорее всего, поеду в другую сторону.

Чара всплеснула руками:

– Нико, скотина, у тебя хоть капелька совести еще осталась?! Мальви ждет тебя здесь уже больше месяца, а тут приду я и скажу, что Нико не хочет ее видеть, потому что не хочет расстраивать?!

Взгляд у Чары был такой злющий, что я поежился.

– И что я ей скажу?

– Так и скажешь: «Здравствуй, Мальви, очень рад тебя видеть». А потом можешь хоть… – Чара сделала над собой усилие и удержалась от явно неприятных для меня слов. – Обещаю, что после этого больше не буду вмешиваться в твои дела.

Я сразу повеселел.

– Точно?

– Точно, точно, – устало улыбнулась Чара. – Собирайся.

Примирительное завершение разговора мне очень понравилось. Немного настораживало, что Чара придавала такое значение этой встрече. Какая-то ловушка или она хотела получить дополнительного свидетеля моего упрямства? Но без встречи с Мальви об этом можно только гадать.