Эрийская маска - Страница 90

Я задумался. Чего он добивается?

– Я постараюсь не участвовать, если меня не принудят к этому. Убийство не доставляет мне удовольствия.

– Значит, тебе уже пришлось… И главное – не провоцировать тебя насилием. – Магистр вдруг заулыбался своим мыслям. – Можешь идти, Нико. Я, кажется, понял, что тебя может заинтересовать.

В выходной я решил выспаться, но, как всегда, решили за меня. Часов в девять раздался требовательный стук в дверь. Очень хотелось заматериться, но пришлось идти открывать. За дверью стоял мужчина лет тридцати в парадной гвардейской форме.

– Баронет Нико Галси?

Я молча кивнул.

– Позвольте представиться. Барон Нахель, ваш командир. Сегодня у нас по плану занятия по строевой.

Не спрашивая разрешения, прошел мимо меня в комнату, снял кивер и спокойно уселся за стол. Пока я решал – послать его сразу или чуть позже, – барон рассматривал меня в упор.

– Баронет, я тоже не в восторге от этого поручения, но у меня приказ. Формально до окончания учебы вы приписаны к моему взводу. На построения и маневры вас беспокоить не будут, но есть нюанс. По уставу во время государственных праздников гвардейцы на официальных мероприятиях должны появляться только в форме. Ближайший праздник будет через неделю, в Академии пройдут праздничные собрания и обеды. Вы просто обязаны прийти туда и выглядеть, как и положено гвардейцу. И чтобы не возникло некрасивых ситуаций, я постараюсь обучить вас минимуму, который отличает новобранца от гражданского человека. Вы имеете хоть какое-то понятие о воинской службе?

Я с трудом подавил раздражение.

– Какое-то имею.

– Вот и хорошо. Для начала я расскажу о форме, атрибутике, знаках отличия и прочих важных мелочах.

Барон достал из сумки несколько книжек с картинками, и занятие началось. Говорил он негромко, немного занудно, но очень доходчиво. К обеду я достаточно твердо усвоил первые премудрости. А после обеда пришлось надевать и мундир. Нахель вывел меня во двор и занялся со мной строевой.

– Ногу поднять! Тянуть носок! Ногу держать прямо! – орал он у меня над ухом. – Равнение направо, отдать честь!

В принципе ничего трудного или особенного. Физическая подготовка помогла не обращать внимания на нагрузку, тело легко запомнило особенности движений. К вечеру Нахель устал сам, а я удостоился легкой похвалы.

– Ну что ж, до настоящего солдата тебе еще далеко, но отдать честь старшему ты уже сможешь и не вызовешь при этом смеха. Приведи себя в порядок, переоденься в парадную форму, пойдем ужинать.

– А без формы нельзя?

Нахель заложил руки назад и подчеркнуто выпрямился:

– Хочу напомнить вам, баронет, что обычный гвардеец соответствует лейтенанту в линейных частях. Люди добиваются этого звания годами тяжкого труда. Вы же получили его за несколько минут необычного боя. Я не требую уважения ко мне, потому что и сам отношусь к вам не очень хорошо. Но вы должны уважать форму, прославленную в сотнях сражений. И лучше всего это сделать, научившись носить ее естественно и с достоинством. Прогуляемся вместе, я покажу, как правильно двигаться, как приветствовать других. Да и обед в парадной форме имеет некоторые нюансы. Так что одевайтесь.

Через час я был готов. Разглядывая себя в зеркало, удивлялся, как одежда меняет человека. Высокие сверкающие сапоги, куртка светло-синего цвета с множеством нашивок, аксельбантов, высокий жесткий воротник, кивер, опущенный на глаза, превратили мальчишку, которым я привык себя видеть в зеркале, в незнакомца. Нахель придирчиво осмотрел меня и остался доволен.

Прогулка по улицам прошла без проблем. Я косился на барона и старался двигаться, как он. С удивлением заметил, что даже шагать мы стали синхронно, в ногу. Еще удивило изменение отношения ко мне окружающих. Люди расступались перед нами, мальчишки смотрели с завистью. И молодые женщины улыбались мне теперь гораздо чаще. Смешно, но такая прогулка даже стала доставлять удовольствие.

Ужин тоже прошел без проблем. Главное – держать спину, не забывать про жесткий воротник и положить салфетку на колени. В остальном – обычный ужин. Барон, убедившись, что я могу вести себя достаточно культурно, расслабился.

– Баронет, позвольте несколько вопросов. Я провел с вами целый день, дал максимальную нагрузку. Глазами вы сверкали, но ни разу не позволили себе резкого слова или движения. Как же так получилось, что вы покалечили несколько гвардейцев?

– Разве вам не рассказали? – удивился я.

– Мне рассказали официальную версию. Хотелось бы услышать и вашу.

Старательно подбирая слова, начал рассказывать. Нахель слушал внимательно.

– Ребята, конечно, совершили ошибку. Но если вы маг, непонятно, зачем вас направили к нам – есть же маги поддержки, у них своя особая подготовка.

– Я не маг. Просто сильно разозлился.

– Хорошая злость – разделать четверых гвардейцев с боевыми амулетами!

– Я понял, что отступать нельзя. Ну и…

Нахель неожиданно улыбнулся:

– Хороший девиз для гвардейца. Вы начинаете мне нравиться.

Мы уже заканчивали обед, как в зал вошла троица. Красивый парень в сопровождении двух очаровательных барышень. Только через несколько мгновений дошло, что это Эрих, Мальви и Чара. Они стали оглядываться в поисках свободного столика, и тут мы с Чарой встретились взглядами. У Чары на лице появилась радость узнавания, потом она что-то быстро сказала Мальви. Та тоже посмотрела на меня с улыбкой, подхватила Эриха под руку и увела из зала. Чара прошлась, выбрала столик и присела так, чтобы Нахель ее не видел, а она могла наблюдать за нами. Как только Нахель ушел, Чара пересела за мой столик и первым делом стала оправдываться: